Eleni Kamma’s Casting Call (2017-ongoing) is een onderzoek naar het begrip parrhesia, de moed om zich uit te spreken, benaderd vanuit een komisch en excessief perspectief via een reeks gerelateerde pogingen, gebeurtenissen en manifestaties. Eleni Kamma gebruikt performatieve strategieën en fictieve karaktertypes die geworteld zijn in populaire Europese praktijken van entertainment, populistische grappen en donkere allegorieën, kostuums, rekwisieten en overdaad om op speelse wijze serieuze vragen te stellen over goed samenleven en de rol van openbare ruimte en tijd in het hedendaagse Europa.
Van 17 februari tot 14 mei 2023 komt Eleni Kamma's project Casting Call (2017-ongoing) naar Kunsthal Gent in de vorm van een tijdelijke tentoonstelling temidden van de Endless Exhibition. In voorbereiding hierop maakte Eleni Kamma in 2022 deel uit van het ontwikkelingsprogramma van Kunsthal Gent.
Casting Call: Prosperity meets Pluralism
Voorbereidend onderzoek
Om de ontwikkeling van een nieuw, lokaal geïnspireerd personage voor Casting Call mogelijk te maken, verbleef Eleni Kamma in 2022 een aantal keer in de residentie van Kunsthal Gent. Ze besloot om populaire lokale vormen van entertainment in Gent te onderzoeken. Bij uitgebreide bezoeken aan Het Huis Van Alijn (locale geschiedenis en gebruiken) en Het STAM - Stadsmuseum Gent, werd ze vooral aangetrokken tot de rijke geschiedenis van 'het spelleke van de folklore' en poppenspel in Gent, van het hoofdpersonage Pierke - de jongen die zegt wat hij wil, met een twist - die werd ingezet om de jeugd te vermaken en moreel op te voeden, tot handpoppen van Churchill, Hitler, Stalin enz. uit het 'Poppenspel Kindervreugd van de weerstand Gent (oktober 1944 - april 1945).
Aanvankelijk vormde zich het plan om samen te werken met een van de weinige overgebleven poppenspelers in Gent, Pierke Pierlala. Echter, in plaats van een oud toneelstuk nieuw leven in te blazen of marionetten te gebruiken, besloot Kamma om zich te richten op een samenwerking met de afdeling performance van KASK School of Arts in Gent.
Ze bundelt de krachten met ontwerper, performer, theatermaker, beeldend kunstenaar en filmmaker Hans Bryssinck en zijn eerstejaars jonge performers-studenten, om samen de stad Gent te onderzoeken als decor voor Pierke. Met deze groep ontwikkelt Kamma een nieuw werk dat geproduceerd en gepresenteerd zal worden tijdens haar tentoonstelling in Kunsthal Gent. Met als vertrekpunt de Characters van Casting Call en de in opdracht van Casting Call in 2018 geschreven grappen over ‘prosperity and pluralism’ van Pieter de Buysser, Joep Vossebeld en Margo van de Linde, worden de studenten uitgenodigd om de veilige omgeving van de school te verlaten, hun eigen voorstellen op te voeren en te filmen, zich uit te spreken over welvaart en pluralisme in de publieke ruimte binnen de specifieke Gentse context.
Eleni Kamma (1973, Athene) is beeldend kunstenaar en onderzoeker. Ze studeerde aan de Athens School of Fine Arts en het Chelsea College of Art & Design in Londen. In 2008/2009 was ze onderzoeker Beeldende Kunst aan de Jan Van Eyck Academie, Maastricht. Ze promoveerde aan de Academy of Creative and Performing Arts van de Universiteit Leiden. Haar proefschrift "Taking Place: Parrhesiastic Theater as a Model for Artistic Practice" en haar artistieke project "Casting Call (2017-ongoing)" onderzoeken de relevantie van de praktijk van parrhesia voor kritische hedendaagse artistieke praktijken.
Solotentoonstellingen vonden plaats in het Centre de la Gravure et de l'Image Imprimée, La Louvière (2022); West Den Haag (2021); SPACE, Luik (2021), ArBA-EsA, Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Brussel (2018); Netwerk, Aalst (2015), Macedonisch Museum voor Hedendaagse Kunst, Thessaloniki (2013); NAK Neuer Aachener Kunstverein, Aken (2012); Museum Alex Mylona, Athene (2012); Wiels, Brussel (2011). Haar werk is gepresenteerd op verschillende tentoonstellingslocaties en festivals wereldwijd, waaronder de 10e Internationale Biënnale van Istanbul (2007); de 5e Biënnale van Thessaloniki (2015); Palais de Tokyo, Parijs (2016); ARGOS Centrum voor Audiovisuele Kunst, Brussel (2015); Kunst- und Ausstellungshalle der Bundesrepublik Deutschland, Bonn (2013) ; de 1e Limburgse Biënnale, Marres, Maastricht (2020); Centre d'art Le Lait, Albi(2020); EMST National Museum of Contemporary Art, Athene (2017); Petach Tikva Museum of Art, Petach Tikva (2017), Casino Luxembourg, Luxemburg (2011); Bonnefanten Museum, Maastricht (2008); DESTE Foundation, Athene (2007); SALT, Istanbul (2011); Dazibao, Montreal (2019); Kristianstads konsthall, Kristianstad (2020); Transmediale, Berlijn (2016); Rencontres Internationales Paris/Berlin (2021) en Playground Festival, Museum-M, Leuven (2018). In 2012 ontving ze de PREIS FÜR JUNGE KUNST van Neuer Aachener Kunstverein.
Kamma was gastdocent aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten in Den Haag, LUCA School of Arts,Brussel, MAFAD, Maastricht, Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Brussel, École nationale supérieure des arts visuels de La Cambre, Brussel en Frank Mohr Institute, Groningen. Ze woont en werkt in Brussel en Maastricht.