Gedurende lange tijd werd aangenomen dat het beroemde schilderij van Jan en Hubert van Eyck, De aanbidding van het Lam Gods (1432), rustte op een predella: een beschilderd paneel aan de onderkant van het altaarstuk. Het voetstuk zou een helletafereel afgebeeld hebben. Door een slecht uitgevoerde restauratie in de 16e eeuw ging het echter voorgoed verloren. De tentoonstelling PREDELLA toont het werk van Mark Grootes en Emma Van Den Broeck in de tuin van Kunsthal Gent. Beiden werden geïnspireerd door de dubieuze mythe van dit verdwenen kunstwerk.

Reeds in 2016 vormde het Gentse altaarstuk een inspiratiebron voor een botanisch project in de tuin van het voormalige Caermersklooster. Een groot deel van de afgebeelde flora op het Lam Gods werd toen immers aangeplant in dit smal stukje grond. Na jaren woekeren en gebrek aan onderhoud, raakte de tuin verwilderd. Alleen de vijgenboom - een symbool van vrede en kuisheid - en de olijfboom - een nobele boom die de hoop symboliseert - bleven achter in de desolate tuin. Met PREDELLA verandert de verdorde grond in lavasteen en vinden mysterieuze varens hun weg naar de tuin. Een zwarte bloem vervolledigt de aanwezige planten: de helleborus. De tuin wordt een schakel tussen hemel en hel, tussen goed en kwaad.

Mythische wezens, geïnspireerd op portalen naar de hel uit de hele wereld, rijzen op in het nieuwe landschap van dit verborgen stukje natuur. De dertien Hellmouths (2020) van Mark Grootes fungeren tevens als wierookbranders. De bezoeker wordt uitgenodigd om de sculpturen te activeren door het ontsteken van een wierookkegel in een van de Hellmouths. Terwijl de geurende rook tussen de tanden van de wezens glijdt, lijken de sculpturen te prevelen "daal in mij af".

De Ladder (2020) van Emma Van Den Broeck neemt een prominente plaats in in het midden van de tuin. Het werk staat naast de olijfboom en biedt, net als de boom, een verticaal bouwwerk naar de hemel. Als een oude, gehavende muur van het klooster fluisteren de stenen van de muur "beklim mij". De ladder is de bemiddelaar tussen aarde en lucht, een obstakel dat men dient te overwinnen om een hogere staat te bereiken. De afmetingen van De Ladder zijn menselijk; elke uitsnede heeft de perfecte maat voor je handen en voeten.

Deze tentoonstelling werd mede mogelijk gemaakt door de steun van Stad Gent.
Meer info: https://www.predella.be