Kunsthal Gent voegt vanaf 24 september 2021 nieuw werk van textielkunstenaar Thomas Renwart toe aan de Endless Exhibition. Het is meteen de eerste keer dat Renwart zijn pseudoniem ‘Les Monseigneurs’ achterwege laat en zijn geboortenaam aanwendt om zijn werk te presenteren. Renwart maakte de afgelopen jaren (onder de naam Les Monseigneurs) furore met zijn textielwerken en wandtapijten met grote bloemen, insecten of fantasiefiguren en stelde reeds tentoon in New York, Berlijn, op de Triënnale van Milaan, op de Dutch Design Week in Eindhoven en op Interieur Kortrijk.

Vorig jaar was Renwart al kort te gast in Kunsthal Gent. Toen werd zijn installatie ‘Gilding The Lily’ tijdelijk in het Oud Huis van Kunsthal Gent tentoongesteld. Het werk, dat werd geproduceerd voor de designbeurs Salone Del Mobile in Milaan, vond er onderdak nadat de beurs door covid-19 werd afgelast. Het werd een aanloop naar een intensieve samenwerking. De nieuwe installatie in Kunsthal Gent kan gezien worden als een ruimtelijke interventie, een steeds evoluerend werk in een architecturale constructie. De kijker / bezoeker kan deze bijna sculpturale benadering vanuit verschillende hoeken en standpunten bezoeken, betreden en ervaren. Verschillende keren per jaar zullen nieuwe doeken op het werk geplaatst worden, waardoor het werk steeds zal blijven groeien en evolueren.

De eerste reeks beelden op het geborduurde en digitaal bedrukte textiel ontstonden uit een onuitputtelijk persoonlijk archief van vlinderpostzegels, die door Renwart tot een surreële proportie werden opgeblazen. Het is een reflectie van intieme verzamelingen, van wat we als mens bewaren. Het blijft ergens in een doosje of laatje, bijna vergeten. Maar de kracht en het poëtische aspect van een postzegel, verstuurde brieven, kaarten,... berusten op het overbrengen van boodschappen, of ze nu goed of slecht zijn. Ze zien er altijd uit als kleine schilderijtjes, zorgvuldig gemaakt, ergens, door iemand. Deze textielen zijn verweven met een indrukwekkende constructie van architect en kunstenaar Olivier Goethals, op maat gemaakt voor deze ruimtelijke interventie. Het specifieke van de Endless Exhibition is dat elke tentoonstelling permanent wordt. Bedoeling is om de overproductie, massaconsumptie en vluchtige aandachtsspanne van de huidige kunstwereld aan te kaarten. Elke nieuwe toevoeging zorgt steeds voor druk op de bestaande situatie. Het gesprek over hoe het nieuwe zich tot het bestaande werk verhoudt, is daardoor steeds ook een gesprek met alle betrokken kunstenaars. Ook Renwart en Goethals dachten na over de mogelijkheid van interactie met de andere elementen die al aanwezig waren in de Endless Exhibition. De brug, nu met overdekte ruimte, wordt een ware doorgang, naar de andere kant van Kunsthal Gent.

The Garden Edition
De vlinders die oorspronkelijk in september 2021 waren toegevoegd, zijn nu naar binnen gekeerd, alsof ze de bezoekers van de ruimte kunnen beschermen. De buitenste schil en de tweede laag veranderen in herinneringen en notities van een narcissentuinier, een intiem vooruitzicht, afkomstig uit een persoonlijke verzameling van de kunstenaar, net zoals de postzegels in de eerste laag dat waren. Tuinieren is een universele praktijk; het is iets wat we doen om innerlijke rust te vinden, om ons eigen kleine paradijs vorm te geven, voor schoonheid of om wetenschappelijke redenen. Sommige zijn herdenkingstuinen, andere zijn gewoon gazons in openbare parken. Een tuin kan worden gebruikt als een levend membraan, een manier om niet alleen bloemen te cultiveren, maar ook gedachten, mogelijkheden, gevoelens, woorden, kleuren. De constructie van Olivier Goethals wordt nu ook aan de binnenkant geactiveerd, en met de vorige laag naar binnen gekeerd wordt het een plaats waar Renwart’s artistieke praktijk verschillende lagen kan afwerpen.

Thomas Renwart (1995) studeerde in 2019 af aan LUCA School of Arts waar hij zijn Master Textiel behaalde. Van daaruit ontwikkelde hij een textielpraktijk waarin vakmanschap en poëtische voorstellingen van een universum elkaar voortdurend ontmoeten. Ambachtelijkheid, techniciteit, lokaliteit, handwerk en een dosis poëtisch hooliganisme bestuiven elkaar en dagen elkaar uit. Vertrekkend van zijn verzamelingen van gedroogde en geperste narcissen & bloemen, vlinders en textiel, creëert hij hybriden van landschappen en stillevens. Hij ontwikkelt een eigen fantasiewereld, zorgvuldig vertaald in tastbare materie, en gebruikt daarvoor technieken als jacquard weven, borduren, quilten en digitaal printen. Naast zijn textielwerk heeft Renwart ook een voorliefde voor het maken van kunstenaarsboeken. Zijn eerste kunstenaarsboek ‘Comme si de rien n’ tait’ werd begin 2021 gepubliceerd door MER.B&L. Voor zijn artistiek onderzoek werd Renwart bekroond met twee Henry Van de Velde 2021 Awards.

Thomas Renwart wordt vertegenwoordigd door Bruthausgallery.